Atualmente, muitos cidadãos europeus enfrentam o risco de desemprego devido à rápida mudança dos requisitos do mercado de trabalho. As mudanças tecnológicas, o decréscimo da relevância das competências de trabalho e o principal significado das novas competências coloca muitos europeus em risco de desemprego (i.e, devido à automação ou à desadequação das suas competências) ou emprego. Em particular, as constantes mudanças relacionadas com a inovação, as novas tecnologias ou modelos de negócio, criam a necessidade de uma rápida adaptação e desenvolvimento das correspondentes competências que não se encontram imediatamente disponíveis no mercado de trabalho.

Neste âmbito, tendo em conta o importante papel das PMEs para a economia da UE, a inovação aberta (IA) disponibiliza às empresas oportunidades únicas para se envolverem na inovação de vanguarda, frequentemente, na presença de recursos insuficientes. Isto requer, contudo, o recrutamento de pessoal especializado que possa dar apoio aos processos de IA. Apesar do crescente (que se espera que cresça ainda mais) papel de cargos tais como o de especialista/gestor(a) de IA, coordenador de redes e parcerias, gestor(a) de conhecimento, os gestores têm dificuldades em recrutar pessoas com as competências necessárias nesta área, ao mesmo tempo que muitos adultos da UE enfrentam o desemprego ou o elevado risco de desemprego.